清晨，春雨正细细地下着，蔡锷得到情报，刘云峰叙府已失守，几方面的打击，使蔡锷通夜未眠。更加憔悴。

　　罗佩金向蔡锷汇报，目前阵地已经弹尽粮绝，必须及时撤出战场。

　　蔡锷决定于今天下午按顺序退出阵地，到大州驿、古宋一线休整，但讨袁决心不能动摇，讨袁大旗绝不能倒。

　　各部队陆续退出，蔡锷令通知纳溪城民，愿撤退者共同撤退。蔡巡视一遍纳溪城，见广大城民都愿随军撤走，蔡锷大为感动，遂扶老携幼，一同撤出纳溪。

　　袁军将领吴心田等进入棉花坡阵地，仍然胆颤心惊，闹出不少笑话。

　　大州驿渡口，人山人海，渡口船只飞速往来接应过河群众及部队部份伤病员，先期到达的罗佩金、兰竹君等前来迎接和纳溪城民一起最后撤退到大州驿的蔡锷。

　　罗认为现在人员杂乱，蔡应到司令部才安全，蔡坚持要到渡口安抚群众和伤病员过河，到渡口处，忽遇刺客拔枪射蔡，兰抢先一步，拦住中弹，兰同时稳稳一枪，击中刺客脑袋毙命，兰也牺牲。

　　体整一月后，1916年3月13日下午，蔡筹足弹药粮草，召开军事重要会议，决定开始全面反攻。

　　蔡下达完各路进军命令后，神情庄重，拔出战刀誓言：本次战斗，将官如有临阵退缩，不靠前指挥，营长退缩，团长给予就地军事从事，团长退缩，支队长执行，支队长退缩本司令执行，本司令退缩，由罗佩金代表全军将士对本司令同样军法从事。

　　各路进攻相继顺利，直打到兰田长江边上，张敬尧、熊祥生仓惶逃回泸州。

　　全国各省，看到泸纳战场的胜利，也开始纷纷倒袁宣布独立，陈宧见大势已去，请求停战，袁被迫宣布取消帝制，6月，袁在护国战争胜利的惊骇中死去。

　　大州驿广场上空旌旗招展，护国军营以上将官在此举行庆祝大会，蔡锷发表重要讲话，并题写“护国岩”三个大字，命人刻于岩石之上，以作永远的纪念。

　　蔡锷因喉疾加剧，已决定去日本治病，蔡捧起一捧黄土，喜及而泣。翻身上马，只身前往日本治病，众将依依不舍，相拥而泣。

　　此时，夕阳正堕山，霞光透过云层，一片金黄，簇拥着蔡锷和他的枣红马，渐渐地远去······